“Eles são a família que escolhemos”, diz o ditado popular. E a ciência concorda: além dos familiares, os amigos são as pessoas com quem estabelecemos vínculos mais significativos e duradouros, essenciais para o nosso desenvolvimento psíquico e social em todas as fases da vida.
Na infância, as amizades são o primeiro laboratório de socialização. Na adolescência, elas se tornam cruciais para a construção da identidade e a formação da autoimagem. E, na terceira idade, o papel dos amigos é ainda mais vital: eles são fundamentais para combater a solidão, um fator que pode influenciar diretamente na saúde e longevidade.
Sim, ter amigos é um superpoder para viver uma vida mais saudável mais longa. Uma revisão de 148 estudos realizada por especialistas da Brigham Young University e da University of North Carolina, nos Estados Unidos, revelou um dado impressionante: pessoas com amizades sólidas têm 50% mais chances de sobrevivência.
Os autores foram além, concluindo que a falta de amigos provoca problemas de saúde comparáveis aos causados pela obesidade, pelo abuso de álcool e pelo consumo de 15 cigarros por dia. Já um outro estudo da American Cancer Society, que analisou dados de mais de 500 mil adultos, reforçou a tese ao concluir que o isolamento social aumenta os riscos de morte prematura por qualquer causa.
As amizades são o palco onde externalizamos sentimentos e demonstramos afeto e amor, ingredientes essenciais para a nossa saúde mental. É um tipo de relacionamento que nos ajuda a ser mais humanos em nossas vidas, além de nos sentirmos validados e acolhidos.
No entanto, a amizade, como qualquer relacionamento, exige cultivo para permanecer viva. Aqui está o manual de sobrevivência para manter seus amigos por perto:
- Mantenha contato
Na rotina frenética, é fácil adiar um encontro, uma ligação ou uma mensagem. Mas a amizade é uma via de mão dupla: ambos precisam investir na relação, e isso inclui abrir espaço na agenda para um café, um momento para conversar, desabafar ou pedir conselhos. Se a distância é um problema, agende uma conversa por vídeo ou telefone. O segredo é a regularidade, sem esperar por um grande motivo para se conectar.
- Conecte-se emocionalmente
Quando estiver com seu amigo, esteja inteiro lá. Deixe o celular de lado e dedique toda a sua atenção ao momento. Foque no que a pessoa está falando e seja empático. Mostrar que você se importa cria um ambiente de acolhimento. É preciso se abrir e até rir de si mesmo, e só fazemos isso quando nos sentimos confortáveis.
- Participe da vida um do outro
Estar presente é crucial, seja para celebrar uma conquista importante ou para oferecer ombro em um momento difícil. Uma pesquisa da Universidade de Puget Sound, nos EUA, chamou isso de “apoio à nossa identidade social”.
Queremos amigos que entendam quem somos e validem nossa importância, aumentando nossa sensação de pertencimento e fortalecendo a autoestima. E estar presente não é apenas comemorar o aniversário ou apoiar um luto, também é preciso compartilhar mais momentos pelo simples fato de gostar da companhia um do outro.
- Conserve o respeito e a confiança
A lealdade é um dos princípios básicos da amizade, gerando uma sensação de proteção mútua. Se algo desagradou, ou se o amigo está passando por uma fase problemática, o melhor é procurá-lo para conversar, demonstrar preocupação e abrir o jogo sobre como aquilo o fez se sentir. Espalhar fofocas ou contar segredos confiados é uma traição que pode minar o relacionamento.
- Mantenha o coração aberto nas discussões
Desentendimentos são absolutamente normais, especialmente em amizades longas. Nesses momentos, respire fundo e tente focar no que realmente importa: o carinho e os bons momentos que construíram juntos.
Quando divergimos, tendemos a desqualificar o argumento do outro. Por isso, é vital ser mais tolerante e saber ouvir de coração aberto. Não existe relação em que duas pessoas concordam 100% das vezes. Esse exercício de tolerância e escuta é um dos motivos que tornam a amizade fundamental para o desenvolvimento psicológico, gerando um amadurecimento pessoal muito importante.
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